Com arquitetura colonial de estilo mediterrâneo, uma orla marinha com amplas avenidas, hotéis, cafés, restaurantes e uma cena cultural agitada, Maputo é uma das capitais mais atraentes e charmosas da África. Fundada em 1782 como Lourenço Marques, passou a se chamar Maputo depois da independência nacional moçambicana em 1976, decisão do então presidente Samora Machel. Após a saída de Portugal, a cidade recebeu um intenso fluxo migratório, devido à guerra civil travada no interior do país (1976-1992) e à falta de infraestrutura nas zonas rurais.

Visitar Maputo é essencial para a compreensão de Moçambique (e da África), ainda que em uma breve parada antes de seguir para as praias do norte. A Estação do Caminho de Ferro de Maputo, construída entre 1913 e 1916, é um dos edifícios coloniais mais importantes do continente e marca registrada de Maputo. Os museus não devem ser subestimados, bem como a Ilha da Inhaca, a Reserva Especial de Maputo e a Reserva Natural de Machangulo, santuários ecológicos próximos à capital.